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Analyse n°161 de Jean-François Boulet - octobre 2012
L’étalement urbain est un concept qui peut certainement paraître obscur à première vue. En réalité, il s’agit d’un phénomène bien concret d’extension des espaces bâtis, principalement à la périphérie des grandes villes. Ce mouvement d’urbanisation présente des caractéristiques propres dont les conséquences ne sont pas neutres. En outre, l’étalement urbain connaît en Wallonie un développement particulier qui semble se poursuivre à l’heure actuelle. C’est pourquoi il nous a semblé opportun de présenter brièvement cette problématique qui concerne une grande part de la population tout en restant paradoxalement méconnue.
Pour ce faire, il s’agira tout d’abord de revenir sur le sens de l’expression "d’étalement urbain", d’autant plus qu’elle n’est pas la seule utilisée pour décrire le phénomène. Nous envisagerons ensuite le cas de la Wallonie et les raisons du succès de ce mode d’urbanisation sur notre sol. Les limites de ce développement à long terme seront dès lors abordées avant de présenter les décisions prises par les autorités en la matière, signes d’une prise de conscience progressive des enjeux de la problématique en question.
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