Le repérage de l’acceptabilité d’un système est indissociable du repérage de ce qui le rend difficile à accepter : son arbitraire en termes de connaissance, sa violence en termes de pouvoir
Foucault, Qu’est-ce que la critique ?, 1978.
En outre, depuis 2021, les Parties à la Convention ont voté en faveur de la création d’un mécanisme de réaction rapide de protection des défenseurs de l’environnement. Et cela passe, notamment, par la nomination d'un Rapporteur Spécial sur les Défenseurs de l'Environnement.1 Dans son premier rapport paru en février 2024, ce dernier s’inquiète d’une « nette augmentation de la répression » à l’encontre des mouvements écologistes et de leurs militants en ce compris, au sein de l’Union européenne (Unece, 2024). Il note que « la désobéissance civile est reconnue comme une forme d'exercice des droits à la liberté d'expression et à la liberté de réunion pacifique (…) toutes les actions de désobéissance civile sont une forme de manifestation et, tant qu'elles sont non violentes, elles constituent un exercice légitime de ce droit (…) Dans de nombreux pays, la réponse de l'État aux manifestations environnementales pacifiques consiste de plus en plus à réprimer, plutôt qu'à permettre et à protéger ceux qui cherchent à s'exprimer en faveur de l'environnement » (Ibid).
Or, d’après le rapport « Standing firm. The land and environmental defenders on the frontline of the climate crisis » publié par l’ONG Global Witness, au moins 196 militants écologistes ont été assassinés en 2023. 85% de ces assassinats ont eu lieu en Amérique latine (Global Witness, 2024). Néanmoins, comme l’illustre la ligne du temps ci-dessous, la répression des défenseurs de l’environnement de la part des autorités publiques et d’entreprises privées s’intensifie également au sein de l’Union européenne. Ainsi, par exemple, en 2019, deux gardes forestiers roumains ont été assassinés pour avoir enquêté sur des cas possibles d’exploitation forestière illégale (BBC, 21 octobre 2019). La même année, en France, une journaliste d’investigation qui travaillait sur l’agriculture intensive en Bretagne a remarqué que son véhicule avait été saboté, deux boulons ayant été retirés d’une roue. Elle a également reçu des menaces anonymes par téléphone et, en janvier 2019, son chien avait été empoisonné. Le Secrétaire général de la Fédération internationale des journalistes a, pour sa part, dénoncé « le manque de réaction de la part des autorités françaises » dans le cadre de ce dossier (International Federation of Journalists, 2021). En parallèle, plusieurs journalistes, notamment en France, au Royaume-Uni
et en Espagne, ont été verbalisés (et pour certains d’entre eux, envoyés devant un tribunal) pour avoir couvert des actions militantes (Le Monde, 4 décembre 2022 ; Coe, 2022 ; The Guardian, 23 novembre 2022). En mai 2024, l’Unesco publiait, à ce sujet, le rapport « Press and Planet in danger ». L’agence onusienne y note que sept journalistes environnementaux sur dix ont été victimes d’attaques2 en raison de leurs activités entre 2009 et 2023 dans toutes les régions du monde. Le rapport souligne, par ailleurs, que ces attaques ont considérablement augmenté depuis 2019 (Unesco, 2024).
La ligne du temps ci-dessous couvre la période janvier 2022- septembre 2024. Elle reprend quelques évènements clés dans la dynamique de répression qui s’abat sur les mouvements écologistes au sein de l’Union européenne. Elle n’a pas vocation à être exhaustive mais plutôt à illustrer les différentes formes que prend cette répression orchestrée par les pouvoirs publics et les entreprises privées.
